Nel Sud della Germania, all'Inizio degli anni '40 Ernst è un orfano tanto intelligente quanto disadattato giudicato "ineducabile" dai riformatori che sino ad ora lo hanno ospitato. Confinato in un istituto psichiatrico, Ernst si accorge molto presto che sotto la la supervisione del dottor Veithausen viene applicato nell'istituto il programma di eutanasia nazista. Consapevole di ciò che stava accadendo e attaccato ai pazienti con i quali ha stretto amicizia, il ragazzo tenta di sabotare il programma pianificando una fuga insieme a Nandl. Ma Ernst è in grave pericolo, perché è la dirigenza della clinica a decide chi debba vivere o morire... Basato sulla storia vera del tredicenne tedesco Ernst Lossa e tratto dall'opera eponima di Robert Domes, il film affronta il complesso capitolo del programma di eutanasia nazista, quella che prevedeva di spegnere "vite indegne di essere vissute". Una "storia commovente, disturbante e vergognosa dice il produttore Ulrich Limmerm che aggiunge, nelle note di produzione, In tempi in cui i diritti umani furono calpestati, lui seguì i suoi istinti di bambino. Di tutte le persone fu proprio un ragazzo accusato di essere immorale a salvare la moralità".