Polonia 1939. La guerra si diffonde a Varsavia con la brutale invasione nazista che porta morte e devastazione in tutto il Paese e ripetuti bombardamenti sulla città. In questo tragico contesto, Antonina e suo marito il dottor Jan Żabiński, custode dello zoo della città, sono una coppia molto unita sia nella vita privata che in quella professionale. Con la distruzione dello zoo i due si ritrovano soli a salvare i pochi animali sopravvissuti. Profondamente colpiti da ciò che sta accadendo al loro Paese, Antonina e Jan devono anche sottostare alle nuove politiche di allevamento del nuovo capo zoologo nominato dal Reich: Lutz Heck. Ma quando la violenza nazista arriva all’apice e inizia la persecuzione degli ebrei, i due coniugi sentono di non potere restare a guardare e decidono, pur correndo enormi rischi, di iniziare in segreto a collaborare con la Resistenza, intuendo che le gabbie e le gallerie sotterranee dello zoo possono rivelarsi adatte per proteggere in segreto delle vite umane. Quando la coppia mette in atto il piano per salvare più abitanti possibili del ghetto di Varsavia, Antonina non esita a mettere in grave pericolo anche se stessa e i suoi figli. Diretto da Niki Caro ("La ragazza delle balene", "North Country - Storia di Josey") e interpretato dalla candidata all’Oscar Jessica Chastain, nel ruolo di Antonina Żabińska, è tratto dal best-seller di Diane Ackerman edito in Italia da Sperling & Kupfer basato a sua volta sui diari di Antonina. E' la storia eroica di una donna che pur vivendo in un’epoca di paura e distruzione, quella della Seconda Guerra Mondiale, ha combattuto per preservare quel che di buono c’è nell’animo umano.