In pensione l'astronauta Wilmore, era rimasto bloccato sulla Iss

Dopo 25 anni alla Nasa e 464 giorni trascorsi nello spazio , va in pensione uno degli astronauti più citati nelle cronache degli ultimi mesi: è Barry ‘Butch’ Wilmore , uno dei due collaudatori della navetta Starliner che nell'estate 2024, a causa di problemi tecnici nel volo di prova, erano rimasti bloccati sulla Stazione spaziale internazionale diventando oggetto di scontro politico tra Trump e Biden.

Nato nel 1962 in Tennessee, Wilmore era stato selezionato per entrare nel corpo astronauti della Nasa nel 2000, quando era ancora capitano e pilota collaudatore della Marina statunitense.
Durante la sua attività da astronauta, Wilmore ha volato nello spazio tre volte : la prima è stata nel novembre 2009 a bordo dello Space Shuttle Atlantis , per la missione STS-129 di 11 giorni sulla Stazione Spaziale Internazionale. Nel settembre 2014 è poi salito a bordo della navetta russa Soyuz , per tornare sulla Iss per altri cinque mesi e mezzo.
Infine, nel giugno 2024 , è partito con la collega della Nasa Sunita Williams a bordo del taxi spaziale Starliner della Boeing per il volo di collaudo. La missione sarebbe dovuta durare una decina di giorni ma, a causa dei problemi tecnici riscontrati sul veicolo, si è prolungata per mesi. Il rientro dei due astronauti sulla Terra è avvenuto a marzo di quest'anno grazie alla capsula Crew Dragon di SpaceX.
Nella sua carriera Wilmore ha effettuato cinque passeggiate spaziali, per un totale di 32 ore passate fuori dalla Stazione spaziale.