La Via Lattea potrebbe avere almeno 100 galassie satellite , molte più del previsto. Lo indicano le simulazioni al computer realizzate dal gruppo di ricerca guidato da Isabel Santos-Santos, dell'Istituto di Cosmologia Computazionale dell'Università britannica di Durham. Lo studio, presentato nel convegno della Royal Astronomical Society a Durham , potrebbe aiutare a capire i misteri della materia oscura .
E’ noto da qualche decennio che la Via Lattea è circondata da decine di galassie molto più piccole dette galassie satellite di cui non esiste ancora un censimento dettagliato. Vedere strutture come queste, composte da poche migliaia di stelle e spesso oscurate alla vista dalla presenza di polveri, stelle e dalla Via Lattea stessa, è molto difficile ma conoscerne il numero potrebbe essere fondamentale per capire l’origine della nostra galassia e soprattutto capire meglio le caratteristiche della materia oscura.
Secondo la nuova ricerca , basata sulla teoria della materia oscura fredda Lambda , una delle ipotesi che tenta di spiegare le caratteristiche della materia oscura, la Via Lattea dovrebbe essere circondata da 80 o 100 galassie satelliti . Un dato che non trova ad oggi conferme dalle osservazioni perché al momento ne conosciamo solo circa 50 , ma che potrebbe presto trovare conferma grazie a nuovi potenti telescopi come quello dell' Osservatorio Vera Rubin .
“Se le nostre previsioni sono corrette sarebbe una nuova conferma per la teoria della materia oscura fredda Lambda sulla formazione e l'evoluzione della struttura dell'Universo”, – ha detto Santos-Santos. “Forse presto, potremmo essere in grado di vedere queste galassie mancanti, il che - ha aggiunto – sarebbe estremamente entusiasmante e potrebbe dirci di più su come l'Universo si è formato e sul come lo vediamo oggi”.
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