La scia del razzo Falcon 9 di SpaceX, che il 23 luglio ha portato in orbita i due satelliti gemelli della missione Tracers della Nasa, ha illuminato anche il cielo dell' Abruzzo : l'italiano Andrea Curzi, fotografo di paesaggi e astrofotograto, ha catturato da Campo Imperatore (L'Aquila), il cono luminoso lasciato dal secondo stadio del razzo , lanciato poche ore prima dalla base californiana di Vandenberg.
"La traiettoria e l ’illuminazione solare in alta quota hanno reso il fenomeno visibile come un cono luminoso fino ad arrivare in Italia dove ho scattato questa immagine", osserva Curzi. "Tra l'altro, è possibile notare la Via Lattea sulla destra , con la galassia di Andromeda e la stella polare perfettamente centrata nella foto".
La missione Tracers studierà il campo magnetico terrestre e come può essere alterato in caso di tempeste geomagnetiche. I due satelliti monitoreranno, in particolare, il fenomeno della riconnessione magnetica, che si verifica quando il vento solare innesca la rottura e la riconnessione delle linee del campo magnetico. L'obiettivo è attrezzarsi contro gli impatti dell'attività solare, che possono colpire i sistemi di navigazione satellitare, le reti elettriche, le comunicazioni radio e anche i satelliti in orbita attorno alla Terra.
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