Scoperta una ragnatela da record, si estende per 100 metri quadrati

Una ragnatela da record , che si estende per oltre 100 metri quadrati , è stata scoperta in una grotta al confine tra Grecia e Albania : non è stata realizzata da un unico ragno, bensì da una enorme colonia di oltre 100.000 esemplari appartenenti a due specie ( Tegenaria domestica e Prinerigone vagans ) che finora non erano mai state viste vivere in colonia , né tanto meno assieme. Si tratta probabilmente di una delle ragnatele più grandi al mondo , secondo quanto viene riportato nello studio pubblicato sulla rivista Subterranean Biology dal team di ricerca dell'aracnologo István Urák della Sapientia - Università ungherese della Transilvania.

La grotta in cui è stata fatta la scoperta è una rete sotterranea di camere calcaree interconnesse , con l' ingresso in Grecia e le camere più profonde che si estendono oltre il confine con l'Albania . La megalopoli dei ragni è stata avvistata per la prima volta nel 2022 da speleologi amatoriali, che hanno allertato gli scienziati dopo essersi imbattuti nella ragnatela gigante.

La struttura è composta da migliaia di singole ragnatele a forma di imbuto , sovrapposte e interconnesse . Le analisi genetiche , del microbioma e degli isotopi hanno rivelato lignaggi distinti di ragni che vivono nella caverna, isolati dai loro parenti di superficie e senza segni di scambi. Generazioni di isolamento hanno rimodellato sia i loro geni che i microbi intestinali , tanto che la colonia sembra essere completamente isolata dal mondo di superficie.
L'analisi degli isotopi ha dimostrato che i ragni non mangiano insetti entrati nella grotta, ma i moscerini che vi sono nati dentro.