Parr, l’uomo che guardava Fotografie tra ironia e amore

Martin Parr ha un dono raro. Non c’è immagine del grande fotografo inglese che non sia immediatamente riconoscibile come sua, così come accade con i quadri di Picasso, Botero e Modigliani.

O con le immagini sensuali di Helmut Newton, rigorosamente in bianco e nero, per rimanere nel campo della fotografia. Le opere dai colori saturi di Parr sembrano impresse su pellicole Agfacolor degli anni ’90 e ondeggiano con uno stile unico tra ironia e amore, restituendo uno sguardo graffiante e curioso, ma sempre profondamente umano.

Vacanze, coppie, autoritratti

A un anno dalla morte lo Spazio Varesina 204 riporta a Milano fino al 28 febbraio (l’ultima esposizione era stata al Mudec nel 2024) le opere del maestro britannico, celebrandolo con una retrospettiva di 70 opere realizzate nell’arco di oltre trent’anni, tra la fine del ’900 e l’inizio del nuovo millennio.

Il percorso della mostra “Martin Parr. Ironia & Amore: istruzioni per una vita felice”, a cura di Arianna Rinaldi, attraversa alcuni dei temi più ricorrenti nella ricerca di Parr (Surrey 1952 - Bristol 2025), dalla rappresentazione del tempo libero alla dimensione privata delle relazioni, fino a un gioco di autorappresentazione in cui il fotografo stesso entra nell’inquadratura.

«La mostra - spiega la curatrice - vuole essere un omaggio alla sua visione del mondo e una celebrazione della sua originale capacità di osservazione del fare umano. Tra spiagge, abbracci, turisti e romanticismo kitsch, le immagini scelte per questo percorso inedito ci invitano a muoverci insieme a lui, sorpresi e sorridenti. Alla ricerca, forse, della ricetta segreta per la felicità».

La prima sezione conduce il visitatore nei luoghi in cui le persone «sembrano concedersi una parentesi dalla quotidianità»: spiagge, località turistiche, piste da sci, monumenti e mete affollate dai viaggiatori. «Dal mare di Benidorm alle montagne svizzere, dalle piramidi d’Egitto a quelle Maya in Messico - aggiunge - Parr osserva il modo in cui uomini e donne abitano il tempo libero, costruendo una sorta di “geografia universale” delle vacanze. Accanto ai turisti di ogni parte del mondo ritornano gli inglesi, presenza costante nella sua fotografia, colti nei loro gesti quotidiani, nelle abitudini e nelle proverbiali eccentricità».

Dalla dimensione collettiva si passa quindi a quella più intima. «Il secondo nucleo - spiega ancora Arianna Rinaldo - è dedicato all’amore, osservato nelle sue diverse forme e, ancora una volta, attraverso l’umorismo del fotografo. Al centro c’è la serie “Bored couples”, nella quale Parr ritrae coppie (inclusa la sua, ndr) alle prese con una quotidianità in cui la complicità sembra essersi consumata. Intorno alle coppie annoiate prende forma, per contrasto, una sorta di celebrazione dell’amore popolare e sentimentale: baci, abbracci, cuori, dolci e oggetti dall’estetica volutamente kitsch compongono un universo in cui il romanticismo diventa spettacolo, rituale e immagine condivisa. Anche qui Parr non giudica i propri soggetti, ma li osserva con quella combinazione di distanza e partecipazione che rende il suo sguardo immediatamente riconoscibile».

Un stile volutamente kitsch

A chiudere il percorso sono gli autoritratti, l’ultima tappa dell’uomo che guarda. «Fotografie dallo stile kitsch - aggiunge la curatrice - che si è fatto scattare in vari luoghi e situazioni, spesso come un normale turista. Dopo aver trascorso una vita dietro la macchina fotografica, si mette dall’altra parte dell’obiettivo e diventa a sua volta uno dei personaggi delle proprie immagini. Un ultimo rovesciamento di prospettiva che restituisce, con ironia, la dimensione personale di uno sguardo costruito per tutta la carriera sull’osservazione degli altri».

L’esposizione non propone volutamente una lettura cronologica dell’opera di Parr attraverso le molteplici attività a cavallo tra la seconda metà del ’900 e il nuovo millennio, che pure lo portano alla presidenza dell’Agenzia Magnum, a pubblicare 140 libri, a insegnare all’università e a dirigere festival. «Piuttosto - spiega Arianna Rinaldo - è un percorso costruito intorno a ciò che più profondamente attraversa il suo lavoro: la curiosità per gli esseri umani, il piacere dell’osservazione e la capacità di trovare, nelle situazioni più comuni, qualcosa di inatteso. È una fotografia che non ha bisogno di grandi eventi per raccontare il mondo: le bastano una spiaggia affollata, una coppia, un turista, un gesto quotidiano. E, naturalmente, un po’ di ironia».

@Riproduzione riservata